kaynak : barış eskicioğlu
Kakao, dünya genelinde popüler bir tarım ürünü olup, çikolata ve diğer kakao bazlı ürünlerin ana hammaddesidir.
Kakao, genellikle tropikal bölgelerde yetiştirilen bir tarım ürünüdür ve en iyi şekilde 20° kuzey ve güney enlemleri arasındaki bölgelerde gelişir. Kakao ağaçları, nemli ve sıcak iklim koşullarını tercih eder ve yıllık yağış miktarının 1500 ila 2000 mm arasında olduğu bölgelerde daha iyi verim verir.
Türkiye, kakao yetiştiriciliği açısından ideal bir iklim ve toprak yapısına sahip olmadığı için kakao üretiminde dünya genelinde öne çıkan ülkeler arasında yer almamaktadır. Ülkemizde kakao ağaçlarının yetiştiriciliği sınırlıdır ve genellikle sahil bölgelerindeki tropikal iklimin etkisi altındaki bölgelerde küçük ölçekli tarım işletmeleri tarafından gerçekleştirilir.
Özellikle Karadeniz Bölgesi'nde, nemli iklim ve yüksek yağış miktarı nedeniyle kakao ağaçlarının yetiştiriciliği yapılmaktadır. Ancak, ülkemizde kakao üretimi, dünya genelindeki ana kakao üreticisi ülkelerle karşılaştırıldığında oldukça sınırlıdır.
Türkiye'nin kakao üretimindeki sınırlı rolüne rağmen, çikolata ve diğer kakao bazlı ürünlerin tüketimi ülkemizde oldukça yaygındır. Kakao ve kakao bazlı ürünlerin talebinin artmasıyla birlikte, Türkiye kakao ithalatında da önemli bir oyuncu konumundadır.
Sonuç olarak, Türkiye'de kakao yetiştiriciliği sınırlı olsa da, ülkemizdeki tropikal iklim koşullarının etkisiyle belirli bölgelerde küçük ölçekli kakao tarımı yapılmaktadır. Ancak, Türkiye'nin kakao üretimindeki rolü, dünya genelindeki ana kakao üreticisi ülkelerle karşılaştırıldığında oldukça sınırlıdır ve çoğunlukla kakao ürünlerinin ithalatına dayanmaktadır.
